Festival de los elefantes. Jaipur, India

En nuestro primer viaje a India de este año, planeamos nuestro itinerario para coincidir con el festival de los elefantes en Jaipur, estado de Rajasthan.
La India está llena de tradiciones y este festival forma parte de una de ellas. Un desfile digno de la época de los Maharajas, con música y danzas de varias partes de este inmenso país. La atracción principal: los elefantes que son decorados, pintados y vestidos con las mejores galas en un concurso lleno de colores y majestuosidad.

New York. Marzo 2011

Nuestro regreso de la India a América fue una locura como siempre, no logramos embarcarnos en Chicago para hacer nuestra conexión a Rio y nos quedamos en New York 24 horas; ninguna de las dos conocíamos, así que hicimos un tour a toda velocidad por la ciudad, con frío pero felices!!!!

EL FAMOSO METRO DE NEW YORK

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HOLI FESTIVAL. JAIPUR, INDIA

Cada viaje a la India es una novedad y siempre me sorprendo con la riquísima cultura que tiene; cuanto más veces voy , me doy cuenta que me falta aún muchísimo por conocer. Luego de 10 viajes a la India y a su infinita riqueza cultural, tuve la oportunidad de estar en dos festivales: El festival de los elefantes en Jaipur y el HOLI, fiesta que se celebra en toda la India.
El inicio del Holi se inicia con la luna llena que anuncia el inicio de la primavera y se celebra en todos los rincones de la India, aunque el nombre del festival varía según cada región.
Los dos días más importantes del Holi son dos: El primero es el Holika Dahan (la noche de las hogueras) o más popularmente conocida como el Chhoti Holi (el pequeño Holi) y el Dhuleti (el día donde todos se pintan con polvos multicolor y aguas teñidas de muchos colores).
El holika Dahan celebra el triunfo del bien sobre el mal y se queman figuras de Holika (hermana del rey demoníaco Hiranyakashyap) en la hoguera.
El día central o Dhuleti es la fiesta del color donde todos los indios, sin importar raza, sexo, casta o religión se mezclan y juegan como niños sin restricción alguna. Este es el único día del año donde hay igualdad para todos y se dejan atrás las tradiciones que muchas veces son restrictivas para el pueblo indio.
El día del Holi tiene un protagonista importante: el Bhang, la bebida oficial del Holi, preparada con hojas de Cannabis (marihuana) que intensifica aún más la alegría y euforia de la fiesta.
El Holi este año nos agarró en jaipur, y coincidió con el festival de los elefantes (más adelante escribiré un artículo sobre esta fiesta). Andar por las calles ese día significaba acabar toda pintada; la tinta que nos echaron el cabeza nos duró como una semana.
Una tradición más de la India y una experiencia inolvidable!

SADU

EN CADA UNO DE MIS RECORRIDOS POR LA INDIA Y NEPAL, ME CRUZÉ CON INFINIDAD DE PERSONAS DE TODAS LAS RELIGIONES, CREENCIAS Y PRÁCTICAS, PERO SIEMPRE TUVE UNA ESPECIAL CURIOSIDAD Y CONEXIÓN CON LOS SADUS. SE PREGUNTARÁN... ¿ QUÉ ES ESO? UN SADU O SADHU ES UN ASCETA, UN HOMBRE SAGRADO, A VECES UN MONJE QUE SIGUE EL CAMINO DE LA AUSTERIDAD PARA ALCANZAR LA ILUMINACIÓN Y EL NIRVANA PARA DETENER EL CICLO DE REENCARNACIONES.

HAY SADUS QUE SIGUEN UNA LÍNEA DE DEVOCIÓN A UN DIOS EN PARTICULAR, POR EJEMPLO A SHIVA, EL MÁS GRANDE SADU DE LA HISTORIA, EL EJEMPLO MÁS VIVO DE DESAPEGO Y DE MEDITACIÓN. SE DICE QUE SHIVA DEJÓ A PARVATI, SU MUJER Y A GANESHA, SU HIJO PARA REFUGIARSE EN EL MONTE KAILASH DURANTE 10 AÑOS EN LOS QUE ESTUVO EN PROCESO INTENSO DE MEDITACIÓN Y AUTOCONOCIMIENTO.
LA TRADICIÓN DEL SADU ES DESAPEGARSE DE TODOS LOS VÍNCULOS QUE LO UNEN A LO TERRENAL ELLOS VIVEN DE LA CARIDAD HUMANA; LLEVAN CONSIGO SUS ESCRITURAS SAGRADAS, UNAS ROPAS SENCILLAS Y UN PLATO DONDE RECIBIRÁN EL ALIMENTO QUE LES SERÁ ENTREGADO POR ALGÚN ALMA CARITATIVA.